On the Edge

François et Jean aiment se retrouver dans un décor d'avant la civilisation. Les gorges, et les à-pics sont leurs terrains de chasse favoris, eux qui frayent au milieu de la roche et des maquis, insatiables chercheurs de ‘shoot’ avec pour seuls bagages des dizaines de mètres de corde, des mousquetons, du talc et leurs corps élancés. Le rituel que filme Jean-Claude Cottet semble immuable. Les grimpeurs s'échauffent sur quelques parois verticales, s'assurent, s'encouragent, se mesurent également dans une montée progressive d'adrénaline et de peur, Au bord du vide. Les mots sont rares ou, quand il s'agit de réviser une ascension, s'enchaînent dans un sabir technique digne d'une société secrète. Le cinéaste suit ses protagonistes pendant un parcours sur les hauteurs escarpées du Verdon, progresse avec eux sur le fil ténu de leur étrange relation, qui consiste à jouer avec les périls qu'offre la nature. Avec pour seuls baudrier et corde, sa caméra, Cottet construit un véritable ‘ride’ documentaire captivant et ambigu avec un duo de funambules qui semble jouir de la chute plutôt que du sentiment de domination qui s'empare de ceux qui atteignent le sommet.