About Happy Hippos and Sad Peacocks – Films

Johannes Förster & Elkin Calderón Guevara
Allemagne, Colombie | 2024 | 28 min
Première mondiale
Langues : allemand, espagnol
Sous-titres : anglais, français

Comment des paons, originaires d’Inde, ont-ils fini sur une île berlinoise au XIXè, et des hippopotames, un siècle après, au bord d’un fleuve en Colombie ? Ils y vivent en apparence « heureux et libres ». Dans une fable décoloniale aux images fascinantes, Elkin Calderòn Guevara et Johannes Förster en font des icônes sauvages, témoins du caprice des puissant·e·s.

Quel rapport entre une colonie de paons berlinoise et un troupeau d'hippopotames établis autour du fleuve Magdalena en Colombie ? Prélevées de leurs habitats originels, ces créatures semblent désormais épanouies dans leur milieu d’accueil. Mais pour Elkin Calderòn Guevara et Johannes Förster, elles sont l'image d'une volonté de puissance bien humaine. Leur film expose cette nouvelle vie « sauvage » par une série de plans fixes spectaculaires et un récit en off qui hybride l'essai didactique et la fable réaliste. Il rapproche l'entreprise coloniale austro-prussienne qui a déterminé la création de la Pfaueninsel (« l'île aux paons ») au 19e, et le narco-empire de Pablo Escobar, importateur en contrebande d'hippopotames africains – le mot de passe pour pénétrer dans sa réserve animalière n'étant autre que la formule de la cocaïne mise au point... par des savants européens. Le caprice des puissant·e·s produisant des effets inattendus sur la faune, About Happy Hippos and Sad Peacocks invente même un dialogue improbable entre les pachydermes et un paon bleu. Comme si le fin mot de cette étrange histoire commune leur appartenait.
Emmanuel Chicon

Johannes Förster
About Happy Hippos and Sad Peacocks, 2024
Controlled Burn, 2023
An Invitation to Disappear, 2018

Elkin Calderón Guevara
About Happy Hippos and Sad Peacocks, 2024
Hippos in gravitas, 2022
Ekobio, 2021
Flying Low, 2020