First Cow – Films – Visions du Réel

Kelly Reichardt
États-Unis | 122 min
Langue : anglais
Sous-titres : français

Dans l’Oregon des années 1820, les territoires arrachés aux populations indigènes se peuplent d’immigré·e·s d’Europe et d’Asie, venant offrir leurs services aux nouveaux patrons occidentaux dans un environnement inhospitalier où les plaisirs sont rares. L’arrivée d’une vache – et de son lait – sur cette terre marque le départ de cette fable humaniste envoûtante.

Un plan rapproché sur des champignons dans une forêt de l’Oregon au début du 19ème siècle, filmés comme s'ils étaient des émeraudes. Ils sont collectés avec soin par Cookie, cuisinier itinérant pour des trappeurs qui le malmènent. La cueillette est un moment sublime qui suspend un instant sa précarité et sa solitude. Dans cette même forêt, Cookie fait la connaissance furtive de Lu, son alter-ego à la quête d’amitié et de prospérité. Quelques jours après, ils se retrouvent dans le fort voisin, construit sur des terres arrachées aux populations indigènes, où affluent des immigrés venus du monde entier cherchant travail et fortune. Une rumeur court selon laquelle une vache va être acheminée depuis l’Europe, afin d’assouvir le désir de lait d’un commerçant influant du fort. Cookie et Lu fantasment alors des petits beignets au lait et au miel, chauds et croustillants, contrastant avec le froid et l’humidité de leur habitat. First Cow est une fable humaniste qui dépeint la splendeur de gestes discrètement subversifs quand ils mettent en lumière l’absurdité des rapports de pouvoir en place.

Dimitri de Preux

1994 – River of Grass1999 – Ode2002 – Then a Year2004 – Travis2006 – Old Joy2008 – Wendy and Lucy2010 – Meek’s Cutoff2013 – Night Moves2016 – Certain Women2019 – First Cow2019 – Owl2021 – Bronx, New York, Novembre 20192021 – Cal State Long Beach, CA, Janvier 20202022 – Showing Up2025 – The Mastermind