Birds of War – Films – Visions du Réel

Janay Boulos & Abd Alkader Habak
Vereinigtes Königreich, Libanon, Syrien | 2026 | 85 min
Schweizer Premiere
Sprachen : Arabisch, Englisch
Untertitel : Englisch, Französisch

Birds of War schildert über einen Zeitraum von dreizehn Jahren hinweg die Geschichte der Befreiung Aleppos und des Aufstands der Bevölkerung in Beirut. Dazu stöbert der Film in den persönlichen Archiven einer in London lebenden libanesischen Journalistin und eines syrischen Kameramanns. Während sie Text- und Sprachnachrichten austauschen, entspinnt sich zwischen den beiden eine bewegende romantische Komödie, die den Kriegsfilm nach und nach überlagert.

Birds of War adopts an unexpected blend of genres. It follows the remote collaboration between Lebanese journalist Janay Boulos, working in London for the BBC, and Syrian activist photographer Abd Alkader Habak. Birds of War uses text and voice messages exchanged over several years with Habak’s English correspondent to document how he risks his life to report on the civil war against Bashar al-Assad. Over the years, Janay Boulos also witnesses Lebanon rising up against the corruption of those in power. The two young reporters each witness the country in which they grew up changing abruptly under the effects of war and, during visits to their families, they reflect on what it means to have a homeland. Yet, beneath the surface of this war film quietly emerge the beginnings of a deeply moving romantic comedy. Structured as a heartbreaking flashback, Birds of War explores the distance and reunions of these two lovebirds buoyed by their faith in journalism.

Raphaëlle Pireyre

Janay Boulos
Birds of War, 2026

Abd Alkader Habak
Birds of War, 2026